Köpetdağ, Bathız, Köytendağ ve Gaplangır devlet doğa koruma alanlarından bilim insanları, nadir görülen bir kedi türü olan manulun izlerini aramak üzere Köpetdağ’ın yüksek rakımlı bölgelerinde ortak bir keşif gezisi düzenlediler. Bu haber, haber sitesi Türkmenportal tarafından aktarıldı.

2024 yılında yayınlanan Türkmenistan Kırmızı Kitabı’nın 4. baskısında manul, “nesli tehlike altında olan tür” olarak sınıflandırılmıştı. Uluslararası Doğa Koruma Birliği (IUCN) ise bu türü, daha önce “tehlikeye yakın” olarak sınıflandırmış olsa da, şu anda “endişe gerektirmeyen” türler arasında yer almaktadır.

Bilimsel verilere göre, manul 19. yüzyılın sonlarında ve 20. yüzyılın ortalarında Türkmenistan dağlarında yaygın olarak görülüyordu; ancak yaşam alanları hakkında çok az kesin bilgi günümüze ulaşmıştır.

2018 yılından bu yana doğa koruma alanları tarafından yürütülen araştırmalar, Köpetdağ Doğa Koruma Alanı içindeki Duşakerek Dağı’nda, Mürze Dağı’nda, Daştoy Vadisi’nde ve Büyük Balkanlar’da manulun varlığını kaydetmiştir. Bu kış, Balkan Çevre Koruma Departmanı personeli, Küçük Balkan Dağı’nda manul’u kaydetmek için kamera tuzakları kullandı.

Manul, en küçük yaban kedilerinden biridir. Görünüş olarak ev kedisine benzer, ancak daha kısa ve tıknaz bir vücuda, kısa bacaklara, yuvarlak göz bebeklerine, alçakta yer alan kulaklara ve tüm kediler arasında en kabarık olan kalın, uzun kürküne sahiptir. Kürkü genellikle gri renktedir ve üzerinde kırmızımsı veya koyu sarı lekeler bulunur.

Manul, Orta Asya’nın yanı sıra Moğolistan, İran, Afganistan, Rusya, Çin ve Hindistan’da da bulunur. Hızlı koşmaya uygun değildir, ancak kamuflajı iyidir, temkinli bir yaşam sürer ve kaya yarıklarına, diğer hayvanların yuvalarına veya çimlere sığınır. Sonuç olarak, manul insanlar tarafından nadiren görülür ve hakkında çok az şey bilinen bir tür olmaya devam eder.