Международная группа учёных предложила разместить на Луне гигантский лазер, который может стать стабильным источником света для будущих миссий. Предполагается, что система позволит повысить точность посадок и улучшить ориентацию аппаратов на спутнике Земли, передает сетевое издание iXBT.

В качестве площадки рассматривается один из лунных кратеров. Исследователи отмечают, что на Луне существует множество зон постоянной тени, куда никогда не попадают солнечные лучи. Такие условия считаются оптимальными для высокоточных приборов благодаря стабильной темноте и отсутствию атмосферных и сейсмических помех.

Разрабатываемая система представляет собой криогенный кремниевый лазер с резонатором. Устройство использует блок высокочистого кремния для точной синхронизации световых волн. Для максимальной эффективности установка должна работать при температуре около −250 °C. При этом в лунных кратерах температура достигает примерно −212 °C, поэтому учёные предусмотрели панели пассивного охлаждения.

Принцип работы основан на многократном отражении лазерного луча между двумя зеркалами внутри небольшого отверстия в кремниевом блоке. При поддержании стабильной температуры материал не будет расширяться или сжиматься, что обеспечит неизменную длину оптического пути. На Земле добиться такой стабильности сложнее из-за температурных колебаний и внешних помех.

По замыслу авторов, система сможет передавать постоянный сигнал на сеть спутников на орбите Луны. Кроме того, лазер потенциально может использоваться как эталон для синхронизации атомных часов на Земле.

Исследователи считают, что реализация проекта станет важной вехой в создании фундаментальной квантовой инфраструктуры за пределами нашей планеты.