Археологи Национального музея Дании пришли к выводу, что обнаруженные в 1930-х годах керамические фрагменты из древнего сирийского города Хама, ранее ошибочно идентифицированные как части ручек сосудов, на самом деле были детскими игрушками — погремушками, используемыми около 4 500 лет назад. Об этом сообщает сетевое издание «ВокругСвета».

Всего исследователи проанализировали 19 подобных фрагментов. Коллекция из Хамы оказалась крупнейшей среди аналогичных находок на всём Ближнем Востоке. Погремушки, украшенные геометрическими орнаментами — крестами и полосами, были найдены в жилых домах и датируются периодом между 2450 и 2000 годами до нашей эры.

По данным исследования, игрушки изготавливали из той же известковой глины, что и остальную керамику Хамы. Учёные предполагают, что производством занимались местные гончары, реализуя изделия на рынках вместе с утварью. Внутри находились мелкие камешки или обожжённые глиняные шарики, создававшие звук при встряхивании. Размер и форма ручек позволяют предположить, что игрушки предназначались для младенцев, а не для ритуальных целей.