Туркменский футбольный клуб «Ахал» встретится с бутанским «Паро», сирийским «Аль-Иттихадом» и ливанским «Аль-Ансаром» в групповом этапе Лиги вызова АФК. Матчи группы A пройдут 17–23 октября в столице Бутана Тхимпху на стадионе «Чанглимитханг», сообщает информагентство «Туркменистан: Золотой век».
«Ахал» начнёт выступление 17 октября матчем с «Паро», 20 октября сыграет с «Аль-Иттихадом», а 23 октября встретится с «Аль-Ансаром». Все три соперника — действующие чемпионы своих стран, тогда как туркменская команда участвует в турнире в статусе вице-чемпиона Туркменистана.
Бутанский «Паро», основанный в 2018 году, шесть раз становился чемпионом страны, в том числе в 2025 году. В нынешнем сезоне команда вышла в групповой этап Лиги вызова АФК, победив афганский «Абу Муслим» со счётом 2:0. В августе 2024 года клуб привлёк внимание футбольной общественности, пригласив японского полузащитника Кейсуке Хонду на один матч плей-офф.
Сирийский «Аль-Иттихад» основан в 1949 году. Команда восемь раз выигрывала национальный чемпионат, десять раз завоёвывала Кубок Сирии и в 2010 году стала обладателем Кубка АФК.
Ливанский «Аль-Ансар» из Бейрута основан в 1951 году. В активе клуба 16 чемпионских титулов, 16 Кубков Ливана, шесть Суперкубков и два Кубка Федерации футбола страны. Команда также установила рекорд, одержав 11 побед подряд в национальном чемпионате.
Лига вызова АФК — третий по значимости клубный турнир Азиатской футбольной конфедерации. Обновлённый формат соревнования действует с сезона 2024/25. В основной стадии участвуют 20 команд, а матчи группового этапа проходят в централизованном формате. Каждый участник гарантированно получит 100 тысяч долларов США.
В четвертьфинал выйдут восемь команд — по четыре из Западной и Восточной зон. Матчи этой стадии запланированы на март 2027 года, полуфиналы — на апрель, а финал — на 8 мая.
Туркменские клубы дважды выигрывали предшествовавший турниру Кубок президента АФК: «Балкан» — в 2013 году, МТТУ — в 2014-м.